Праздник объединяет в себе две культуры – западную и восточную, а дети радуются лишнему поводу получить долгожданную игрушку или книжку. Дети-католики ждут подарков немного раньше – 6 декабря.
Николай Чудотворец – один из самых почитаемых святых в христианстве. Его также называют Николаем Угодником. Современные дети считают, что он приносит подарки и кладет их под подушку, если хорошо себя вести. Потому в ночь с 18 на 19 декабря они стараются не засыпать, чтобы увидеть Святого Николая Чудотворца.
Часто матери готовят особое печение – «николайчики». Считается, что если ребенок съест такой подарок от Святого Николая, то он станет лучше, добрее и послушнее. Считается, что желания, загаданные на День Николая, всегда сбываются.
История Святого Николая – это история реального человека, который проживал в Малой Азии в 3-м веке. Он родился и вырос в богатой семье, но рос тихим и набожным ребенком. Много думал и молился о справедливости, любил животных и помогал бедным. Когда родители умерли, он раздал все свое состояние бедным, вдовам и сиротам, а сам стал священником.
Он был настолько набожным и добрым, что раздавал все деньги, одежду и пищу бедным, а сам питался очень скромно и одевался в лохмотья. Особенно он любил детей и всегда старался порадовать их сладостями. Также Святой Николай считается покровителем животных. Он славился своими чудесами – исцелял больных, останавливал бури и штормы. Потому он считается покровителем путешественников.
В Европе День Святого Николая начали праздновать в Германии в 10-м веке. Там в Кельне установлен собор в честь святого. И в день Николая чудотворца (6 декабря у католиков) в соборе начали раздавать сладости. С тех пор традиция распространилась по всей Европе. Детишки выставляют башмаки и вывешивают носки у камина, чтобы Святой Николай мог положить им подарок. Непослушным детям достаются розги.